Es la séptima vez que se lleva a cabo un Congreso semejante y la segunda vez que se realiza fuera de Santiago. El año pasado se efectuó con mucho éxito en la ciudad de Puerto Varas.
Se estima que en Chile existen hoy del orden de un millón de personas discapacitadas. En este momento se está haciendo un catastro para saber con exactitud cuántos son los discapacitados que hay en 70 Comunas de diferentes Regiones. A partir de estos datos se podrá extrapolar obteniéndose una cifra casi exacta para todo el país. Hacer la prospección indicada es caro y complejo pero esperamos tener éxito. Estos trabajos se están efectuando liderados por los Consejos Comunales respectivos y con la ayuda económica de Fonadis y de la Asociación Chilena de Seguridad; entidades a los que agradecemos su colaboración.
La discapacidad física y muchas veces mental es un accidente muy grave para las personas. En algunos casos el deterioro causado es casi completo y poco o nada se puede hacer. Sin embargo, en muchas oportunidades los efectos causados son parciales y las personas dañadas pueden recuperar mucho de sus habilidades.
Se trata de darles tratamiento adecuado y capacitación. También es necesario rehabilitar su posición moral en la vida, para que no se consideren ellos mismos inútiles y además cargas pesadas para sus familias.
Darles trabajo es la mejor terapia. Ello hace funcionar sus mentes y sus músculos y desde el punto de vista práctico desde cargas pasan a ser independientes. Psicológicamente también se mejoran porque se sienten parte de una sociedad útil y productiva.
La Sociedad de Fomento Fabril, que representa a los industriales chilenos hace 10 años se dio cuenta del enorme perjuicio que se producía al país con este problema. Principalmente evaluó el daño triste, físico y moral que se generaba a miles de nuestros conciudadanos.
Se constituyó una Comisión de Discapacidad en la SOFOFA integrada por varios empresarios y presidida por Don Bruno Casanova aquí presente. Esta Comisión se puso en contacto con cuatro Ministerios: Mideplan, Educación, Salud y Trabajo. Además con entidades públicas como Fonadis, Fosis y el Sence.
Paralelamente hemos estado en contacto con la O.I.T. que reconociendo nuestro trabajo ha invitado a Ginebra para profundizar estas materias al ex Presidente de Sofofa y miembro de la Comisión, don Raúl Sahli.
Hemos trabajado muy satisfactoriamente con el sector público y el sector privado; con beneficio real para todos.
Se han creado así los "Consejos Comunales de la Discapacidad " en 106 comunas del país y hoy nos alberga el Consejo correspondiente de Los Angeles.
Nuestro mensaje a los Empresarios del país ha sido:
El mensaje ha tenido éxito. Desde que iniciamos estas tareas se han creado 1.500 puestos de trabajo para discapacitados. Actualmente muchas empresas asociadas a SOFOFA tienen incorporados trabajadores con discapacidad en sus listas de empleo.
En esta ocasión deseo rendir un "homenaje emocionado al Empresario y noble amigo Carlos Herrera que desgraciadamente falleció hace dos años atrás. El formó dentro de un local propio una microempresa de 30 discapacitados a la cual le consiguió trabajo en armaduría de juguetes plásticos y operaciones de montaje simple. Así se financiaban y operaban sin problemas. Felizmente también se han formado otros talleres semejantes.
Ha sido instituido el premio "Carlos Herrera Arredondo" para el mejor proyecto de los Consejos Comunales. Las postulaciones pertinentes se recibirán en este Encuentro de Los Angeles y la premiación se hará a fines de año.
Nosotros estamos en la línea que no se debe discriminar a los discapacitados. Creemos que el Gobierno de la República y los Municipios que constituyen los principales empleadores del país deben hacer esfuerzos para darles trabajo. Dejamos esta sugerencia en manos del Sr. Intendente y del Sr. Alcalde que nos acompañan para que piensen y vean como actuar positivamente en esta materia. Sería un gran avance para los discapacitados de Chile conseguir este apoyo.
La ley actual le permite a las personas discapacitadas recibir un honorario mensual de $ 30.000 aproximadamente. Cuando una persona está recibiendo este honorario de parte del Fisco y obtiene algún trabajo remunerado deja de recibirlo automáticamente. Sucede como consecuencia que algunos discapacitados no se interesan por obtener trabajo porque pierden para siempre el monto mensual mencionado que es muy seguro para ellos. Sería de suma utilidad corregir la legislación de manera que al volver a quedar cesante un discapacitado pudiera recuperar su beneficio fiscal. Es un tema importante que lo estudie este "Consejo ".
Agradecer a Copec, Fonadis, Lever, Asociación Chilena de Seguridad, Home Center, Sodimac, Minera La Escondida y Servicio de Salud BíoBío, por su aporte material y moral a este evento.
A la Municipalidad y al Consejo Comunal de la Discapacidad de Los Angeles pos su auspicio y hospitalidad.
En este Consejo hay representantes de todas las Regiones del sector Público y privado. Asisten personas con real conocimiento de estos problemas. Se tratarán y acordarán medidas y resoluciones de gran ayuda para los discapacitados del país en cuyo apoyo y soporte fundamental estamos empeñados todos.
Nuestra profunda gratitud a todos Uds. Muchos representantes de nuestras Comunas por el trabajo continuado y eficaz que vienen realizando ya por varios años en beneficio de seres postergados por la naturaleza y que tanto lo necesitan.
Mil gracias.